南紀 2017　　－1日目－

　条件のいい日だと、徳島から紀伊水道を隔ててすぐのところに見える和歌山ですが、なかなか訪れる機会はありません。まして南紀となると移動時間・距離だけでも、馬鹿になりません。日帰りでは、とても無理そうです。そんな自転車ツーリング以外でも未踏の地である南紀を一度走ってみたいと思っていたところ、ツール・ド・熊野や日本一周時に何度も訪れていて現地情報十分なるみちゃんが、「大阪まで来てくれたら、後は案内しますよ」と有難い声をかけてくれました。南紀の見所もあまり知らず距離間隔も全くわからないので、全てをお任せ状態で予定を組んでもらいました。お互いの休みなど都合をつけて何度か計画したものの、天候不良などにより中止・延期すること数回。今回、最初の計画から2年近く経って、漸く実現することができました。　（2017年09月14日記）

丸山千枚田

コース	熊野・さつき温泉－県道780号線－丸山千枚田－県道40号線－北山村－瀞峡－熊野本宮大社－熊野・さつき温泉
走行距離	95キロ　　　積算標高　約1000m
最高地点	県道40号線　標高300m
走行日	2017年　9月 9日　　　天候：曇り　　　FELT F1

　午前2時半、自宅出発。淡路島から大阪市内（まだ交通量が少ないので田舎者でもナビのおかげで問題なく通過）を経由して、るみちゃんとの合流場所・岸和田SAには、ほぼ予定通りの4時45分に到着。荷物を積み込んで、明るくなってきた阪和道を南下します。上富田ICで下車、ここからは国道311号線で熊野本宮大社方面へ向かいます。

　上述のように、白浜以南は初めて。ツーリングの中心となる新宮までの道筋も、全く土地勘がなく距離感がなくわかりません。何度も訪れてよくわかっているるみちゃんの選択でのコースでしたが、予想していたより随分と広く信号もなく、交通量は少なめ（間的なことがあるのかも）で、クルマで走るにも快適でした。途中、この後遊んでいただいた RC shirahamaのチームジャージを着ている人が走っているのを見ました。早朝から走ってますね。

　るみちゃんが毎年チームでやってきているという川湯温泉（岸和田から150㎞・山道）にチラッと寄ります。温泉街の横を流れる大塔川の川原は、何処を掘っても温泉がでるそうです。川の水も結構澄んでいました。1日目のデポ地・熊野川町のさつき温泉には、8時前に到着。ちょうど出勤してきたさつき温泉に勤務しているというおじさんと少し立ち話。上述のように、天候不順で何度も延期になったこのツーリングですが、今回は移動性高気圧に覆われて土日とも晴れを疑わずにやってきたのに、国道311号線を進むにしたがって、快晴から雲が増えてきて、出発時には東の空に黒い雨雲が・・・。しかも、ふと後輪を見ると、あわやバースト寸前に擦り切れたタイヤ。日本一周経験者のるみちゃんは、ちゃんと予備タイヤまで持っていましたが、とりあえずそのまま出走です。

三和大橋を渡って県道780号線　　　　　　　　　随所に熊野古道の表示

　8時過ぎにスタート。この日一緒に走ってくれるという RC shirahamaのEさんは、なんと自走（合流地点まで約70㎞）で現地へ。合流して三和大橋で熊野川を渡り県道780号線を走ります。事前に多少はコース図（るみちゃん作成）を眺めていますが詳細は全く不明。お任せですが、速そうな人が合流して内心ヒヤヒヤです。

紀和鉱山跡

　幸い、県道780号線は交通量もほとんどなく、緩やかな登り良い道でした。杉林に囲まれた道を、3人でワイワイ喋りながら進みます。時折、熊野古道の表示がありました。ピークを過ぎて下り、紀和の町に入る少し手前に紀州鉱山跡があったので、ちょっと寄り道です。この道も何度も走っているというEさんですが、全くここを知らなかったとのこと。普段の走り方がわかりますね。

丸山千枚田への登り始め

丸山千枚田

丸山千枚田

　さて、ここから4㎞ほどで、今回一番の目的地・丸山千枚田です。るみちゃん情報によると、この週末が稲刈りとのことでしたが、翌日は一般車乗り入れ禁止のようで、ちょうど良かったです。ツール・ド・熊野のコースにもなっているという丸山千枚田の中を走る道を、棚田の風景を見ながら、ゆっくりと登ります。ちょうど棚田の真ん中を走るように道路が続くのですが、向かって右手は既に稲刈りが終わっていました。しかし、左手は明日の稲刈りに備えて、稲穂も準備万端。レースが行われる時期は、田植え前だそうで、稲がある光景を見るのは、るみちゃんも初めてとのこと。まあ田植え後でも、レース中はゆっくり眺める余裕なんてないですよね。

丸山千枚田を眺めながら、ツール・ド・熊野のコースをのんびり

　ところどころで写真を撮りながら登ります。HPによると高低差160mに1340枚の棚田があるそうです。まさに、名の通りの千枚田。一枚一枚が結構小さく、稲刈りはもちろん、田植えも機械が入らず、人力が頼みでしょう。棚田の一番上に、県道40号線が走っていて、この道からも展望ポイントが設けられていました。さらに徒歩で登ったところにも、見所があるそうです。この道にも熊野古道の表示が、所々でみられました。

丸山千枚田・全容　中央に見える蛇行する道が上がってくる　ツール・ド・熊野のコース

　丸山千枚田を後に、県道40号線を進みます。途中、左手に赤木城跡を眺め、熊野川支流の北山川方面に向かっていると、雨がパラリ。ありゃ降られるかと思ったら、路面が濡れない程度で雨は上がりました。北山川まで出ましたが、水の色はもうひとつ。同行お二人の話では、いつもはもっときれいとのことでした。橋を渡って国道169号線に右折すると、北山村役場がありました。ここは、確か国内唯一の県単位の飛地だったはずです。そんな表示がチラッと見えましたが、写真に撮り逃しました。

県道40号線　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　赤木城跡　　　　　　　　　　　　　小森ダム湖沿いの国道169号線

　しばらく走ると、広く整備された道の駅・おくとろがありました。そこそこの観光客がいたのですが、ここで聞こえる話し声が日本語以外が多かったことに驚きでした。さらに少し下ったところ、小森ダム下流には、有名な筏下りの出発点がありました。多数の筏が並んでします。行く先には、結構な急流。筏はそろそろ出発の準備が始まったばかりでしたが、3人乗りのゴムボートが下っていった川からは黄色い歓声が上がっていました。柔軟性のない筏に立ったまま乗って下るのは、結構スリルがありそうです。山も深いのですが、杉林ではないと思っていた山肌は照葉樹林のようで、Eさんの話によると紅葉は全くないとのことでした。

国道169号線から見た熊野川支流・北山川　筏下り出発点

　るみちゃんが少し手前から電話で予約してくれた昼食予定の瀞ホテルには、11時15分頃到着。ホテルと聞いていたので、てっきり鉄筋コンクリート造と想像していたのですが、いや、こんな風情のある建物とは想像もしていませんでした。築100年以上らしいです。

　　瀞ホテル外観

　11時半の開店まで、目の前の瀞峡を眺めたり、3人で喋ったり。写真にはありませんが、左手の川原にはテント設営の売店もあるようでした。しばらくすると、下流から写真で目にしたことがあったウォータージェット船が水煙を立てながらやってきました。川原にしばらく停泊のようです。この付近から下流が瀞峡の中では一番の見所のようです。国道（トンネルの多い新道と旧道あり）からは、ほとんど見ることができないようです。カヌー・カヤックで下っていく人達もいましたが、瀞峡を楽しむには、そちらが良さそうですね。ただ、水の色はもうひとつ。これも前述のように、いつもはもっと青いそうです。

ウォータージェット船がやってきた

カヌーで川下る人々

　漸くお店が開いたものの、先に予約していた僅か10人ほど・私達3人の手前で満席となり、さらに待つこと40分程で漸くお昼にありつけました。ホテルの2階（以前はここでも食事ができたそうです）を見学したりして、13時頃、再出発。

瀞ホテル・2階から瀞峡と2階の様子

　ここで、もうひとり RC shirahamaのメンバー・Kさんが加わりました。Kさん、ここまで150㎞、アップダウンのある向い風の中を単独でAv.33km/hrで走ってきたとのこと。合流しましたが、40km/hr後半で走るので、あっという間にEさんを引き連れて、さよなら～。この後、どうしようと思っていたら、早々に離脱してくれました。ほっ。
　蛇行する北山川をショートカットするようにトンネルの多い国道169号線が、漸く少し開けた川原沿いに出てきたところにあった、廃校（旧九重小学校）を利用したブックカフェ・クジュウとやらへ、Eさんの提案で立ち寄ってみました。パンが美味しいらしいとのことでしたが、時間帯から半分以上売れていて、選択余地が少なく残念。川原に降りて、いただきます。見かけよりもずっと中身が詰まっており、大きさの2倍以上の食べ応えがありました。

ブックカフェ・クジュウ外観と併設の本屋さん

　そこから、間もなく熊野川本流に合流します。ここから国道168号線を少し遡って、東敷屋トンネル手前で旧道へ入り、さらに敷屋大橋を渡って熊野川左岸の道で熊野本宮大社を目指します。地元のEさんも初めて通るという田舎道・生活道。るみちゃん、何処まで走りこんでいるのでしょう、驚き。そのまま川沿いの道だったのですが、七越峰の麓で小さな登りがあって、そこを下って備崎橋を渡ると、熊野本宮大社に到着です。そもそも歴史には疎い私、世界遺産になった熊野古道はもちろん、熊野本宮大社も那智大社も全く知識なし。とりあえず訪れました程度。ここで、自転車購入予定の部下さんが迎えに来てくれるというEさんとお別れです。お付き合い、ありがとうございました。

　そこからは熊野川右岸・国道168号線で、また東敷屋トンネルだけは旧道の川沿いを走って、デポ地へ帰還。そのまま、さつき温泉に直行です。汗を流して、すっきりした後、夕食予定時間までまだ少しあるので、クルマで那智大滝へ向かいます。温泉出発時には、朝あったおじさんが愛想よく見送ってくれました。運良くというか、新宮の町を通り過ぎた辺りから雨。途中ほんの少しの時間土砂降りとなりましたが、持ち直した空の下、那智大滝を眺めることができました。るみちゃんによると熊野灘が一望できるポイントがもう少し上にあるとのことでしたが、また雨が降ってきて山は雲の中だったので、そのまま下って、夕食予定の那智勝浦・桂城へ。

熊野川本流沿い・国道168号線　　　　　　　　　　　　　那智大滝　　　　　　　　　　　　　　　　　　まぐろ料理・桂城へ

　ここもるみちゃんが予約してくれていたので、待つことなく着席。料理は、おまかせ生マグロ三昧。冷えたビールを飲みながら、美味しくいただいていると、何やら店の玄関口に即席の1m長のまな板が設けられました。なんとマグロの解体ショーの始まりです。いつもあるわけではないそうでラッキー。まずは頭を落として、カマの部分を取って、三枚おろしなのかな？魚のおろし方は詳しくないので。お店の人の話によると、もう少し時期が後のほうが脂がのっているのとこと。一部を「みなさん自由に握ってみてください」と提供してくれたので、ちょっとやってみました。上手く握れませんが、醤油もワサビもなしの酢飯だけで、いい味でした。